사진 제공 국카스텐

작사, 작곡은 어떻게 하나?

작사는 하현우가 하고, 작곡은 하현우가 기본 멜로디 라인을 만들면 다 같이 모여서 자기 파트를 완성하는 방식으로 진행한다. 처음에는 작곡 문제로 전규호와 하현우가 싸우기도 많이 싸웠는데 지금은 여러 부분에서 합의를 본 상태기 때문에 훨씬 수월하게 작업하고 있다. 아무래도 리더인 하현우가 음악적 틀을 제시하고 그걸 구체화시키는 경우가 많다. 이정길은 곡 전체의 기승전결과 분위기, 리듬을 책임지고 있다.  

작사, 작곡에 있어서 가장 중요한 것은 무엇이라고 생각하나?

예술적인 창조는 사실 회사나 학교 다니는 것처럼 시간을 정해놓고 할 수 있는 일이 아니다. 창조라는 건 결국 지루한 시간을 얼마나 잘 버티느냐 하는 싸움이다. 낚시랑 비슷해서 가만히 기다리고 있다가 입질이 오는 순간 탁 잡아채야 한다. 그런 점에서 베짱이가 될 필요가 있다고 생각한다.   

다른 밴드에 비해 국카스텐이 최고라고 자부하는 점은 무엇인가?

음, 거의 모든 점? 멤버 개개인의 연주 실력, 감각, 퍼포먼스 등 전부 최고다. 비주얼이 살짝 달리는 것만 빼면 거의 완벽하다고 할 수 있지. 하하하하. 농담이다. 설마 이 말을 그대로 옮기는 건 아니겠지?

말한 그대로 쓸 거다. 언행에 신중을 기해 달라.(웃음)

그럼 이렇게 써 달라. ‘국카스텐이 다른 밴드에 비해 뛰어난 점은 바로 겸손함이다!’ 하하하하.

멜로디와 가사의 대조가 인상적이다. 몸을 들썩이게 하는 강렬하고 신나는 멜로디와 달리 가사는 한결같이 존재의 불안, 좌절, 무기력을 이야기하고 있다. 멜로디와 가사의 상반된 정서가 한데 합쳐지면서 커다란 에너지를 분출한다는 느낌이다.

기본적으로 내 안에서 일어나는 일을 가만히 바라보는 거다. 내 안에서 일어나고 있는 권태와 좌절이 좋은 건지 나쁜 건지 판단하는 것은 중요하지 않다. 우리는 그저 그것을 객관적으로 파헤치고 응시하는 것뿐이다. 내면의 응시가 계속되면 결국 죽음과 같은 허무가 남는다. 바로 그 때, 아무 것도 없는 허무한 공간에서 돌멩이 두 개가 부딪쳐 불꽃이 일어난다. 전혀 다른 A와 B가 만나서 C를 만들어내는 몽타주 효과. 우리 노래에 바로 그런 게 있다고 생각한다.

그런 점에서 국카스텐의 음악은 고독과 불안으로부터 구원과 탈출을 바라는 것이 아니라 고독과 불안을 즐기는 법을 보여주는 것 같다. 

우리 노래는 세상을 향해 침을 뱉고 욕하는 데서 끝나지 않는다. 유머와 해학을 통해 순간적으로 답답한 현실을 덮어버리거나, 그런 세상을 이겨내라고 하지도 않는다. 그냥 우리 안에서 이렇게 슬픈 일들이 일어나고 있다고 노래하는 거다. 결국 우리 모두 불쌍한 사람들이란 얘기다. 우리는 음악을 통해 사람들의 가슴 속을 비집고 들어가 그 안에서 허무를 끄집어내 다 함께 공유하고 싶다. 그러기 위해서 우리의 상처를 먼저 내보이는 거다. 그것을 통해서 우리 음악을 듣는 사람들의 상처가 치유되도록 돕는 거지. 그 사람들이 다시 우리를 향해서 손을 흔들 때 우리 내면의 상처도 치유된다. 그렇게 우리 음악은 공동 치유를 꿈꾼다. 그런 점에서 ‘라디오헤드(Radio head)’를 존경할 수밖에 없다. 그런 가사를 많이 쓰지 않나. 물론 메시지도 중요하지만 일단 음악은 듣기 좋은 게 먼저다. 예술의 가장 솔직한 목적은 감성적인 유희에 있는 거니까.

사진 제공 국카스텐

그렇다면 국카스텐이 앞으로 더 많은 사랑을 받고 현실적으로 보다 안정된 생활을 하게 되면 음악적 색깔도 달라질 거라고 보나?

우리가 말하는 불안은 물질적인 게 아니라 내면적인 거다. 현실적인 불안함은 우리 음악에 큰 영향을 미치지 않는다. 만약 그렇다면 우리 음악은 그저 속 풀이밖에 안 되는 거지. 돈을 아무리 많이 벌고 또 많이 잃어도 내 자신이 크게 변하지는 않는다. 하지만 내면에 작은 균열이 오기 시작하면 모든 게 무너져 버린다. 그때는 물질이고 뭐고 다 소용 없게 된다. 죽기 전까지는 내면의 불안은 없어지지 않는다.

곧 1집 앨범이 발매된다고 들었다.

이미 예전에 녹음도 다 마쳤고 앨범 재킷도 벌써 디자인이 끝나 인쇄만 기다리고 있는 상태였다. 이번에 ‘2008 헬로루키 of the year’에서 대상을 받고 인디 레이블 루비살롱과 손잡았으니 조만간 앨범이 나올 거다. ‘거울’, ‘파우스트’, ‘가비알’, ‘림보’, ‘꼬리’, ‘미로’ 등 전부 12곡을 수록했다.

연말 공연 일정이 어떻게 되나?

12월14일에는 클럽 쌤에서 ‘안녕바다’와 함께 하는 공연이 있고 20일에는 클럽 FF 무대에 설 계획이다. 26일에는 이장혁 2집 앨범 쇼케이스 무대에서 어쿠스틱 연주를 선보인다. 31일에는 클럽 DGBD에서 관객들과 2008년의 마지막 날을 함께할 거다.  

2008년 최고의 신진 인디 밴드로 선정되는 영광을 누렸다. 2009년에는 어떤 목표를 이루고 싶은가?

일본 오리콘 차트 10위 안에 드는 것! 오리콘 차트가 상업적인 것만큼 음악적 완성도도 많이 반영되는 곳이다. 그 다음 2010년엔 영국에 가서 ‘라디오헤드’의 톰 요크 머리카락 10개는 뽑아 와야 성이 찰 거 같다. 2012년에 지구가 멸망하니까. 하하하하.

그저 음악이 좋은 강원도 사나이_전규호(기타)

멤버들 말에 따르면 국카스텐의 맏형 전규호의 인생 자체가 하드코어 록이란다. 말 없는 그에게서 ‘하드코어’ 인생의 자세한 내막을 알아내는 건 어려운 일이었지만 한눈에 강원도 사나이의 뚝심을 발견하는 건 그리 어렵지 않았다. 고등학교 때 작은 형 어깨너머로 기타를 배운 것이 음악과 맺은 첫 인연. 이후 그는 그저 음악이 좋아서 혼자 기타를 메고 연습에 연습을 거듭했고 결국 국카스텐이 자랑하는 최고의 이펙트 연주자가 됐다. “음악으로 돈을 벌어서 먹고 살아야겠다는 생각은 안 해요. 그냥 좋으니까 하는 거예요. 연습 많이 했으니까 써보고 싶은 욕심도 있고.” 무대 위에서 조용히 빛나는 그의 연주처럼 올해 초 밴드 멤버들이 강원도에서 합숙을 하면서 부업으로 포장마차를 운영할 때도 그는 든든히 주방을 지켰다. 계란탕과 김치볶음밥을 비롯해 못하는 요리가 없단다. 하지만 끈기 있고 참을성 많은 그도 참지 못하는 것이 하나 있다. 지저분한 이정길과는 더 이상 같이 못 살겠다며 조용히 독립을 알아보는 중이라고. 부디 그의 삶에 하루 빨리 평화가 찾아오기를.  

국카스텐의 나침반이 되련다_하현우(보컬, 세컨 기타)

자칭 ‘경기도 안산 최고의 퍼포먼스와 호소력 짙은 목소리’를 자랑하는 국카스텐의 리더. 스스로를 밴드가 나아갈 방향을 정확하게 제시하는 나침반과 같은 리더라고 소개한다. 예술적인 재능이 넘치는 베짱이로 태어나 지금껏 음악을 하고 그림을 그리며 살았다. 하현우에게 그림이 아닌 음악을 업으로 삼은 이유를 물었다. “음악이나 그림이나 저만의 색깔을 나타내는 예술적 창조 행위라는 점은 똑같아요. 하지만 음악을 가지고 무대에 서면 순간적으로 몸에 불이 붙는 것 같은 경험을 하게 돼요. 그 순간만큼은 주변의 모든 것을 잊고 인간 본연의 가장 원초적인 모습을 발견하게 되는 거죠. 그게 참 마약 같아요.” 무대 위에서 발화되는 경험을 계속하기 위해서는 밴드 리더로서 할 일이 많다. 작사, 작곡에 보컬과 기타 연습은 물론이고 밴드 업무도 도맡아 봐야 한다. 전화 할 일이 많아져 얼마 전 요금제를 바꿨다고 자랑이 한창이다. 앞으로 국카스텐을 찾는 사람이 더 많아지면 그것으로도 감당이 안 될 텐데 이를 어쩌나.

‘와일드 와이드’한 드럼의 쾌속 질주_이정길(드럼)

내일 지구가 멸망한다면 이정길은 지금 당장 비행기를 타러 달려갈 것이다. 넓고 거칠게, 전 세계 방방곡곡을 누비며 사는 것이 그의 꿈이다. 하지만 지구는 내일 멸망하지 않고, 지금 그의 곁에는 다시 만나기 힘든 최고의 멤버들이 함께 있다. 제발 방 좀 치우라는 멤버들의 성화에도 그게 모두 ‘와일드 와이드(Wild Wide)’의 신념을 지키는 일이라고 꿋꿋하게 대답한다. 하지만 무대에 올라 드럼을 치는 그는 다르다. “드럼 위에 올라앉으면 제 안의 깊숙한 곳에 숨어있던 어두운 자아가 슥 모습을 드러내요. 그럼 그때부터는 이정길이 아니라 광길(光吉)이 되는 거예요.” 광길은 이정길의 음악적 자아. 광길은 지저분한 이정길과 달리 곡 전체의 기승전결과 리듬을 깔끔하게 챙길 줄 안다. 무엇보다 그는 드럼이 무엇인지 이해하고 있다. 이제는 잘 씻는다고 변명하는 이정길의 말은 믿기 힘들지만 자신에게 음악은 종교라고 말하는 광길의 진지한 눈빛은 굳게 믿지 않을 수 없다. 

베이스를 집어던지는 화끈한 록 스타 _김기범(베이스)