그간 코너 조기종영을 거듭하며 일요일 저녁의 터줏대감이라는 말이 무색할 지경에 이른 MBC <일요일 일요일 밤에>(이하 <일밤>)가 ‘오빠밴드’로 재도약에 나섰다. 강력한 타 방송사 프로그램들을 상대로 엉뚱한 시도만을 반복하던 <일밤>이 최근 정규 코너로 내세운 ‘오빠밴드’는 역시나 ‘리얼’로 가닥을 잡고 음악의 꿈을 실현하고자 하는 연예인 여러 명의 밴드 도전기를 그리는 프로그램이다. 그러나 <일밤>이 던진 이 승부수의 향방이 참으로 모호하다. 자신들의 밴드 정체성을 공고히 하고자 무려 기자간담회까지 자청한 ‘오빠밴드’의 방향이 아직까지도 아리송하기 때문이다. 음악에 대한 동경과 꿈을 위해 합심했다는 그럴 듯한 목표는 언제부턴가 뒷전에 둔 채 밴드의 성장보다는 밴드라는 이름의 프로그램을 홍보하는 데 열을 올리는 ‘오빠밴드’. 신선한 시작과는 달리 이들이 승선한 배는 그래서 매회 더 깊은 산골짜기를 향해 항해하는 듯하다.

“남자라면 누구나 록(Rock)에 대한 막연한 동경을 가지고 있다”며 밴드 결성 동기를 대신한 베이시스트 신동엽의 말처럼 ‘오빠밴드’는 엉망진창 합주에서 시작해 점차 성장하는 단계로 나아가는 것만으로 충분했는지 모른다. 라디오 생방송을 통해 어렵사리 아마추어 밴드 수준의 신고식을 마친 이들의 시작은 그만큼 미약했다. 그러나 ‘오빠밴드’의 방향은 계속해서 좌충우돌 선에 머물 뿐만 아니라 연습이나 그에 따른 성장이라는 중간과정을 직시하는 데 있지 않다. 일례로 1회차에서 오빠밴드의 보컬이었던 트로트가수 박현빈이 비록 ‘뽕끼’를 누르지 못한 건 사실이지만 2회부터 스리슬쩍 그는 처음부터 객원보컬이었다며 하차시키고 또 다시 보컬을 구하는 등의 자연스러운 멤버 수혈과정부터가 그러하다. 이러한 멤버 충원은 프로그램을 통해 천연덕스럽게 반복된다. 그만큼 ‘오빠밴드’는 밴드 내의 문제를 연습과 노력을 통해 극복하기보다는 계속해서 외부에 의해 해결하는 태도로 일관한다. 

이는 우선 이들 오빠밴드의 버거운 공연일정에 기인한다. 다른 연예활동을 병행하면서 동시에 밴드를 이룬(그리고 또 하나의 예능프로그램에 참가한) 이들 연예인들의 연습시간은 극히 한정되어 있기 마련이고 실제로 멤버 전체가 모여 연습하는 시간은 방송분에서조차 극히 미미한 분량으로 매회 줄어만 간다. 물론 ‘오빠밴드’는 연습시간이 부족했다는 사실을 숨기지 않는다. 다만 진짜 공연에서 망신당하지 않기 위해 모든 포지션 커버가 가능한 퍼스트기타 김정모를 이리저리 포지션 체인징하며 난관을 넘어서고자 할 뿐. 여기까진 나쁘지 않다. 그러나 매회 프로그램이 공연을 통해 이들이 한차례 성장을 했다 자평하고 또 이들 역시 자신들을 대견해하는 것과는 달리 드럼을 쳐야할 탁재훈은 실력이 떨어진다는 이유로 때때로 엉뚱한 포지션에서 그저 예능인으로서 시청자를 웃기는 일에만 매진한다. 실력 상승을 위한 노력을 게을리 하는 예능인 탁재훈의 태도가 잘못됐다는 것이 아니다. 그는 이 예능프로그램의 일개 출연자로서 프로그램의 목표를 밴드로서의 성장에 대한, 그러니까 ‘리얼’에 대해 목표를 두지 않을 뿐이니까. 그러나 뚜렷한 일련의 목표 없이 전혀 다른 목표를 가진 이들 출연진 각자를 멋대로 방치하는 건 명백한 제작진의 실책이다. 개인연습시간 장면에서 누구는 밤새워 베이스를 치지만 누구는 드럼세탁기나 사자고 하는 것이야말로 이들의 엇갈린 방향과 이 프로그램의 엇갈린 방향을 단숨에 대변한다. 

결국 “밴드의 척추나 다름없다”던 드럼 자리는 드럼을 처음부터 그럴 듯하게 칠 줄 아는 가수 홍경민을 영입함으로써 또 다시 외부를 통해 쉽게 해결됐다. 오빠밴드의 음악적 성장은 언제나 이런 식의 해결책으로 밖에 표출되지 못한다. 그러나 이 ‘속성 안정화’를 발판 삼아 큰 무대를 갈구하며 오빠밴드라는 밴드로서의 인지도와 나아가 ‘오빠밴드’라는 프로그램 인지도 상승을 위해 노력한 결과는 어떠한가. 밴드로서 연주를 해야 마땅한 이들은 슈퍼주니어 콘서트 오프닝 무대에 서서 연결선도 꽂지 않은 일렉트릭기타를 연주하는 척하며 경험치를 쌓았고, 남산을 찾아 오빠밴드로서가 아닌 멤버들 각자의 인기를 바탕으로 즉흥 자작곡이라는 신종 개그를 펼쳤을 따름이다. 록의 대한 동경, 밴드에 대한 열망 모두 허울 좋은 핑계라는 건 제작진이나 시청자 모두 알고 있는 사실이지만, 개개인 모두가 월등한 인기인임에 분명한 이들이 자신들의 밴드를 널리 알리겠다는 일념으로 고작 ‘인기’를 열망하는 품새는 쉽게 이해하기 힘들다.

당연히 성장도 노력도 배제해가는 이들의 공연이 재밌을 리 없다. 또한 밴드 인지도 상승이란 명목으로 프로그램 인지도를 높이기 위해 방송 내외적으로 애쓴 결과는 동시간대 꼴찌 시청률로 여실히 증명되고 말이다. 이들이 공연을 위해 애쓴 시간은 합주 연습보다는 점점 잡담에 할애되고, 더불어 공연 분량에서조차 보여줄 것이 거의 없다. 그럴듯한 공연을 보여주지 못한 탓에 잡담을 늘려가는 것인지 아니면 잡담을 늘려간 탓에 그럴듯한 공연과는 점점 더 멀어지는 건지는 알 수 없으나 멤버 수혈을 통해 매회 ‘땜빵’만 해가던 이들의 이야기는 처음과는 달리 누구의 말마따나 ‘오래 볼수록 짜증만 난다’. 예능프로그램으로서 마땅히 가져야 할 편집의 묘미 따위 기대할 것도 없다. 이는 아직까지도 무게중심을 바로잡지 못한 채 엄청난 촬영분량을 제대로 가누지 못하는 제작진의 고충이 시청자에게까지 고스란히 전해질 정도니까 말이다.

무대를 통한 성장을 유도했으나 이들이 매주 이 미션을 완수하기란 여간 버거운 것이 아니다. 스스로들 인정하고 있지만 그래도 상황은 여의치 않은 듯하다. 그러나 자작곡을 만들기보다는 아직까지도 카피곡을 합주하며 기본기부터 다져나아가야 마땅한 그들이다. 기본기를 다져나가는 부분이 재미없다 생각하지 않는다. 실제로 ‘오빠밴드’의 합주실 장면은 멤버 각자의 캐릭터가 가감 없이 드러나는 장면인 동시에 가장 리얼하고 가장 재밌는 장면이다. 누구는 웃기기 위해 무진 애를 쓰지만 누구는 베이스기타를 부여잡고 웃음조차 짓지 못하는 이런 상황조차 정말로 재미나다. 밴드를 해본 사람이라면 더더욱 공감할 부분일 테지만, 혼자서 악기를 만지다 여러 개의 악기가 하모니를 이룰 때의 그 쾌감이란 이루 말로 형용할 수 없을 정도다. 이들은 이 쾌감을 몸소 체험하고 또 전달한다. 이들의 좌충우돌을 지켜봐야 할 이유도 여기에 있고 이들의 난장이 재밌는 이유 역시도 바로 여기에 있다.

오빠밴드는 ‘오빠밴드’라는 프로그램을 위해 김건모 콘서트에도 서야했고 슈퍼주니어 콘서트에도 섰지만, 단지 그뿐이다. 이 무대를 통해 오빠밴드가 성장했느냐고 묻는다면 여전히 글쎄요다. 이들의 이름처럼 정말로 ‘오’래 볼수록 ‘빠’져드는 밴드가 되기 위해선, 그리고 오래 볼수록 빠져드는 프로그램이 되기 위해선 실력과는 무관한 무자비한 공연이나 기자간담회를 자처하며 고작 인기가수를 목표하는 선에 그쳐선 안 된다. 오래 볼수록 빠르게 잊히는 밴드가 되지 않기 위해선 그저 소박한 실천을 반복하는 것만으로도 충분히 매력적일 수 있다. 지금까지 실력과는 어울리지 않는 공연무대에 서며 성장을 목표했던 이들의 행보는 잘 지켜봤다. 그러나 급히 먹는 밥이 체하는 법. 음악에 대한 열정? 록에 대한 동경? 이제 그것이 진실이건 거짓이건조차도 중요하지 않다. 어찌됐든 이제는 음악에 대한 열정을 정말로 증명하고 보여줘야 할 때다. 강상준 기자(FILMON)


연관기사
명랑한 히어로의 3단 변신기 - <명랑히어로>
오락 프로그램, ‘세컨드’ 전성시대

크리에이티브 커먼즈 라이선스

이 저작물은 크리에이티브 커먼즈 코리아 저작자표시-비영리-변경금지 2.0 대한민국 라이선스에 따라 이용하실 수 있습니다.