로코코 소녀의 드레스 사수기 <불량공주 모코코>, 팔자 사나운 여자의 처연한 생존기 <혐오스런 마츠코의 일생>. 나카시마 테츠야의 영화는 참 야단스럽다. 신작 <파코와 마법 동화책>에서도 나카시마 테츠야 감독은 특유의 소란하고 과장된 그림을 펼쳐놓는다. 이번엔 기억상실증 소녀의 병상 일기다.
교통사고로 부모를 잃고 입원한 소녀 파코(아야카 윌슨)는 자고 나면 모든 걸 잊어버리는 단기 기억상실증 환자다. 사고가 나기 전, 가장 행복했던 순간에 기억이 멈춰있는 파코는 엄마에게 생일선물로 받은 동화책 <개구리 왕자 vs 가재 마왕>을 매일 처음 보는 것처럼 읽는다. 한편 이 병원엔 자수성가한 대기업 회장 오누키(야쿠쇼 코지)도 입원해 있다. 모두가 꺼려하는 이 괴팍한 심술쟁이 영감에게 말을 걸고 웃어주는 이는 오직 파코 뿐이다. 순수하고 해맑은 파코는 성공을 향해 쉴 새 없이 달려온 오누키의 팍팍한 감정을 마법 같이 변화시킨다. 결국 인정이라곤 눈곱만큼도 없던 외톨이 노인네가 불쌍한 소녀를 위해 선물을 준비하기에 이른다. <개구리 왕자 vs 가재 마왕>을 연극으로 공연해 주기로 한 것이다.
<파코와 마법동화책>은 나카시마 타츠야 감독의 영화중 가장 소란하다. 정신이 반쯤 나간 듯한 의사와 불량한 간호사, 심지어 뱀파이어(!) 간호사까지 포진해 있는 이 야릇한 병원엔 마냥 행복하기만 한 파코와 모든 것이 불만인 오누키, 복장도착증 환자, 마약중독자, 원숭이가 쏜 총에 맞은 조폭 등 다양한 환자들이 입원해 있다. 이들이 만들어내는 엉뚱한 소동이 쉴 새 없이 펼쳐지는데, 특히 <불량공주 모모코>에서 괴상한 헤어스타일로 괴상한 유머를 선사했던 아베 사다오는 <파코와 마법동화책>에서 정체불명의 인물 호리고메로 등장해 처음부터 끝까지 종잡을 수 없는 활약으로 혼을 쏙 빼놓는다.
상식적으로 받아들이기 힘든 인간들의 별난 행동이 생각할 겨를을 주지 않는 가운데, 화면을 가득 수놓는 엄청난 시각 요소들은 눈 돌릴 틈을 허락하지 않는다. 시대와 장소를 알 수 없는 배경에 고풍스러운 인테리어와 키치적인 아이템이 조화된 기이한 병원 풍경, 세상의 모든 색깔을 다 가져다 쓴 듯 화려하기 그지없는 색감의 소품들과 개성 넘치는 의상들, 팝업북에서 연극으로, 그리고 애니메이션으로 변화무쌍하게 전개되는 극중 극 <개구리 왕자 vs 가재 마왕>까지. 나카시마 테츠야 영화 특유의 인공미 넘치는 영상과 컴퓨터 그래픽이 기막히게 어우러져 상상을 초월한 시각적 경험을 안겨준다.
이처럼 요란한 영상과 이상한 인물들이 발랄하고 코믹하게 분위기를 띄우지만 나카시마 테츠야의 영화엔 묘하게 구슬픈 구석이 있다. 그의 영화 속 인물들은 언뜻 의연해 보이지만 사실 굉장히 가련하다. 꿋꿋이 공주 드레스를 입고 다니는 <불량공주 모모코>의 모모코는 현실을 외면하고 공상에 빠져 사는 외로운 소녀다. <혐오스런 마츠코의 일생>의 마츠코는 아름다운 얼굴에 긍정적인 성격을 지녔지만 남자 잘못 만나서 인생이 꼬이고 비참하게 죽는다. <파코와 마법 동화책>의 어린 소녀 파코는 교통사고로 부모를 잃은 데다 기억이 멈춰버려 자신이 얻어맞은 사실도 다음 날이면 까맣게 잊어버린다.
이 밖에 <파코와 마법 동화책>엔 온갖 가여운 이들이 등장한다. 모든 걸 가졌지만 불행한 노인 오누키, 인기 아역배우였던 과거에 얽매여 성장하지 못하는 남자 무로마치(츠마부키 사토시), 강한 겉모습 속에 여린 마음을 숨기고 있는 간호사 타마코(츠지야 안나), 무능하고 소심한 샐러리맨 코이치(카세 료), 처자식에게 외면당하면서까지 여장을 하는 중년 가장 키노모토(쿠니무라 준) 등 저마다의 상처를 안고 묵묵히 살아가는 인간들을 놓치지 않는다. 이렇듯 나카시마 테츠야는 떠들썩하고 유머러스한 세계를 펼쳐 놓으면서도 알싸하게 뒷목을 잡아당긴다. 정미래 기자(FILMON)
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